Contributi a fondo perduto e formazione: "CoopStartUp" premia le nuove idee in Sicilia

Avere una buona idea non basta: bisogna svilupparla, coltivarla, farla crescere, inserirla in una rete. E qui ritorna CoopStartUp, incubatore di idee e progetti che vengono “accompagnati” fino a quando non diventano produttivi. L’idea è semplice: trasformare intuizioni imprenditoriali in cooperative solide, capaci di stare sul mercato e generare impatto nei territori.

Non solo contributi economici, ma formazione, accompagnamento, servizi: un sistema che affianca chi decide di mettersi in gioco, passo dopo passo, per poi proseguire con le proprie gambe. Lanciato lo scorso anno anche in Sicilia, CoopStartUp ha avuto sin da subito un grande successo: in tutta Italia ha già portato alla nascita di 127 startup cooperative, e alla presentazione di 1750 idee progettuali selezionate di cui 593 progetti accompagnati: nell’Isola è quindi pronto al suo secondo anno, e lancia la nuova call for ideas.

IL PERCORSO
Si parte con una prima fase formativa online per elaborare il business plan: le migliori proposte accederanno a una seconda fase di accompagnamento e formazione in presenza. Ai cinque progetti più solidi saranno assegnati contributi a fondo perduto (5 mila euro) e tre anni di servizi gratuiti per la gestione dell’impresa: un sostegno concreto nella fase più fragile.

Dal 26 aprile al 25 giugno 2026 è possibile candidarsi online presentando una prima bozza di progetto della propria idea imprenditoriale. Il bando è rivolto a gruppi di almeno tre persone o a cooperative costituite nel 2025 in Sicilia, con un’attenzione particolare ai team composti in maggioranza da under 40 o da donne.

Il progetto si svilupperà attraverso una call for ideas e a tutti gli iscritti viene offerto un corso di formazione online per acquisire le competenze di base per la creazione di startup cooperative. Al termine del corso (entro il 30 settembre 2026) i candidati dovranno presentare un progetto definitivo, realizzato dopo aver acquisito le nuove conoscenze.

Inizia così per i selezionati un percorso di ulteriore formazione in presenza e ai cinque migliori progetti d'impresa – entro il 30 ottobre 2026 - verrà riconosciuto un contributo a fondo perduto di 5 mila euro e soprattutto 3 anni di servizi gratuiti dedicati per la gestione della propria impresa.

CoopStartUp è finanziato dalle cooperative con il 3 per cento degli utili, le risorse vengono reinvestite sia nelle imprese esistenti sia nella nascita di nuove realtà.

Un circuito che si autoalimenta, e che guarda al futuro, un progetto di CoopFond – il Fondo mutualistico di Legacoop – e Legacoop Sicilia, realizzato con il patrocinio dell'Assessorato Attività produttive della Regione Siciliana, della Camera di Commercio di Palermo e di Enna e dell’Università degli studi di Palermo, in partenariato con UniCredit e IRCAC. È parte integrante di INDICOO (INcubatore DIffuso di COOperazione).

«Un’iniziativa che si inserisce in una strategia più ampia della Regione Siciliana per sostenere l’imprenditorialità e favorire la nascita di nuove imprese, soprattutto tra giovani e donne. In questi giorni abbiamo presentato quattro bandi che vanno esattamente nella stessa direzione, con l’obiettivo di rafforzare il tessuto produttivo e creare nuove opportunità di lavoro sul territorio – interviene Edy Tamajo, assessore alle Attività produttive della Regione siciliana – Vogliamo accompagnare concretamente chi ha un’idea imprenditoriale, aiutandolo a trasformarla in un progetto solido e sostenibile, capace di generare valore economico e sociale. Il nostro impegno è chiaro: trattenere talenti, valorizzare le competenze e costruire un ecosistema favorevole alla crescita economica della Sicilia».

«Oggi il tessuto cooperativo è chiamato a una nuova scommessa, il sostegno alla capacità di impresa” - spiega Giacomo Terranova, direttore di IRCAC, mentre Vincenzo Evola, responsabile territoriale Development Sicilia di UniCredit ha sottolineato l’impegno della banca per le giovani realtà del territorio. CoopStartUp è un incubatore in cui vengono premiati i progetti più interessanti, ma soprattutto è un modo per accompagnare la creazione di nuove cooperative. Dal 26 aprile è possibile presentare la candidatura della propria idea imprenditoriale».

«I giovani non hanno bisogno di idee, ne hanno fin troppe, ma mancano degli strumenti che analizzino le loro idee o li aiutino a comporre un business plan - dice Filippo Parrino, presidente di LegaCoop Sicilia – dobbiamo mettere a disposizione la rete di Legacoop ed eliminare tutte quelle difficoltà di avvio che i giovani possono avere».

«Spesso vediamo giovani che non possiedono ancora le relazioni necessarie per accedere al credito, che partono troppo presto e cadono perchè l'impresa non era sostenibile – spiega Massimiliano Lombardo, vice presidente vicario LegaCoop Sicilia – CoopStartUp è la chiave per avviare un percorso con dei partner d'eccellenza come l'Università e Unicredit».

Per Alessandro Albanese, presidente della Camera di Commercio Palermo Enna, si tratta di uno «strumento essenziale per affrontare sfide nuove e guardare avanti a chi si prepara ai mercati di domani e ad un mondo sempre più aperto alla digitalizzazione».