Splende di un oro brillante la medaglia di Laura, che ancora una volta ha regalato grandi emozioni. Laura Castagnetta si è classificata al primo posto nella competizione femminile di windsurf Techno 293 ai Giochi Olimpici Giovanili di Dakar 2026, portando sul gradino più alto del podio i colori dell’Italia e del Circolo Canottieri Roggero di Lauria.

Un risultato straordinario per la giovanissima atleta palermitana, sedicenne, che ha conquistato il titolo al termine di cinque giornate intense e quattordici regate disputate nelle acque di Saly Beach West, in Senegal. Una vittoria arrivata dopo una settimana combattuta, nella quale ogni prova ha richiesto concentrazione, preparazione atletica e soprattutto una grande forza mentale.

Il podio

La classifica finale racconta bene quanto sia stata avvincente la sfida: Laura ha chiuso con 24 punti netti, a pari merito con la spagnola Olivia Sanchez, ma ha conquistato l’oro grazie al maggior numero di vittorie nelle singole regate, tre contro le due dell’avversaria. Terza la cinese Ziyan Wu con 27 punti, quarta la greca Kyriaki Zerva con 38. L’ultima prova, la quindicesima, è stata annullata per le condizioni del vento, lasciando invariata la graduatoria dopo un finale al cardiopalma.

La competizione si è svolta nella classe Techno 293, una tavola a vela monotipo pensata per il windsurf giovanile e utilizzata nelle competizioni internazionali. L’attrezzatura prevede una tavola lunga 2,93 metri, larga 79 centimetri e del peso di circa 13 chilogrammi, progettata per coniugare stabilità, maneggevolezza e prestazioni. Un mezzo che richiede sensibilità, equilibrio e capacità di interpretare continuamente il vento e le condizioni del mare.

A bordo, l’atleta è sola con le proprie decisioni: ogni scelta può fare la differenza. Ma dietro la medaglia di Dakar c’è molto più di una prestazione sportiva. C’è il percorso di una ragazza che ha imparato a misurarsi con le difficoltà, a non lasciarsi scoraggiare dai risultati che non arrivano e a trovare proprio nelle esperienze più amare la motivazione per migliorare.

Quando le chiediamo quali siano state le emozioni più forti dopo la vittoria, Laura non nasconde la sorpresa e la felicità di un traguardo che, fino all’ultimo, non aveva dato per scontato: «Sicuramente l’emozione più forte è stata la felicità, perché non ci credevo, non credevo di avercela potuta fare. È stata una settimana sicuramente difficile, in cui ho combattuto fino all’ultimo per raggiungere questo risultato e quindi ero veramente felice di averlo fatto alla fine della settimana».

Parole che restituiscono tutta l’intensità di un’esperienza vissuta senza risparmiarsi. La fatica, la tensione e la necessità di restare concentrata hanno accompagnato ogni giornata, fino a un ultimo confronto nel quale la determinazione è diventata fondamentale. «Alla fine della settimana ero praticamente al limite dal punto di vista mentale e fisico, però sapevo di avere dato tutto e di poter spingere l’ultimo giorno per arrivare a questo obiettivo». Eppure, ascoltandola, si comprende che il segreto della sua forza non risiede soltanto nella capacità di competere e di vincere.

La passione per lo sport

Laura parla soprattutto del piacere di stare in acqua, di confrontarsi con le avversarie e di vivere uno sport che sente profondamente suo. «Credo di essere stata molto determinata durante questa settimana e di averci creduto, ma soprattutto di essermi divertita tanto, perché è stata un’esperienza bellissima e io so di amare questo sport». È forse proprio qui che si trova il significato più autentico del suo successo. Non nella ricerca ossessiva del podio, ma nella possibilità di continuare a crescere, imparare e riconoscersi in ciò che si fa. Una filosofia maturata attraverso un percorso fatto anche di risultati che avrebbero potuto lasciare delusione, ma che si sono trasformati in nuove occasioni di riscatto. Laura lo racconta con grande lucidità: «Questo risultato è stato frutto di tanto lavoro passato e di tanta esperienza che mi sono costruita lungo il mio percorso.

Ma più che altro non sono arrivata qua grazie alle vittorie, ai podi, ma a regate che mi hanno lasciato un po’ di amaro in bocca e che mi hanno dato ancora di più la spinta per migliorare, come un quarto posto all’Europeo, un secondo posto al Campionato italiano a un punto dalla prima. Sono quelle regate che non ti dimentichi e che ti fanno salire». Una dichiarazione che rivela una maturità sportiva sorprendente. Perché nello sport, come nella vita, non sono soltanto i successi a costruire una persona: spesso sono proprio le occasioni mancate, i piazzamenti sfiorati e le difficoltà a insegnare a ripartire con maggiore consapevolezza.

Anche nei giorni più impegnativi della competizione senegalese, Laura ha cercato di conservare questo atteggiamento, senza perdere il piacere della sfida: «Durante questa settimana mi sono divertita proprio a regatare, a combattere contro le mie avversarie. Poi chiaramente questo di più nei primi giorni e di meno negli ultimi, dove magari ce la giocavamo di più e si alzava lo stress, però comunque è stata una settimana molto, molto bella e mi sono divertita veramente tanto».

Per il Circolo Canottieri Roggero di Lauria, per Palermo e per tutta la vela siciliana, il suo oro rappresenta un motivo di grande orgoglio. Un risultato internazionale che porta alla ribalta una giovane atleta capace di distinguersi in una competizione di altissimo livello, ma anche un esempio di quanto lavoro, passione e perseveranza possano accompagnare la crescita di un talento.

Il futuro è tutto da scrivere

E mentre Dakar entra nel suo personale album dei ricordi più belli, il futuro resta tutto da scrivere. Non c’è bisogno di proclamare ambizioni smisurate o di inseguire a ogni costo nuovi primati: la direzione sembra già chiara nelle parole di Laura, nella sua voglia di continuare a navigare, migliorarsi e divertirsi. «Sicuramente punterei a fare la campagna olimpica dei grandi - conclude Laura - ma sicuramente non a Los Angeles 2028 ma magari per quelle successive del 2032 e darei il massimo per provare a raggiungere questo obiettivo e provare ad andare alle Olimpiadi»

L’oro più prezioso, oltre quello conquistato in Senegal, è forse proprio la consapevolezza di aver trovato nello sport una passione da coltivare giorno dopo giorno. E questa giovane stella palermitana ha ancora tantissimo mare davanti a sé.