Quando pensate a un antipasto o a un secondo piatto facile e gustoso la mente va subito alle polpette. Se poi la ricetta è siciliana e l'ingrediente principale è la gustosa e immancabile melanzana allora non potete perdere. In questo periodo dell'anno poi avere qualcosa di pronto in pochi minuti adatto per tutta la famiglia aiuta a riprendere il ritmo con una marcia in più.

Le polpette di melanzane alla siciliana sono un delizioso piatto vegetariano, morbido dentro e croccante fuori, reso più saporito (e siculo) con pecorino siciliano o caciocavallo e menta fresca. Ovviamente il metodo di cottura prescelto è la frittura ma potete renderlo più leggero cuocendolo al forno o tuffando le polpette nel sugo di pomodoro.

Ma andiamo con ordine e vediamo come si prepara questa delizia perfertta in ogni occasione.

Ingredienti

Melanzane viola: 800 g
Pane raffermo o un panino secco: 100 g (ammollato in poca acqua o latte)
Pangrattato: 50-80 g (più quanto basta per la panatura)
Formaggio grattugiato (Pecorino siciliano o Caciocavallo): 70 g
Un uovo
menta fresca: 10 foglie tritate (o prezzemolo)
Aglio: 1 spicchio (tritato finissimo, facoltativo)
Sale e pepe: q.b.
Olio di semi o d'oliva: per friggere

Procedimento

Come prima cosa lava le melanzane, sbucciale (oppure lasciale con la pelle a seconda delle preferenze) e tagliale a pezzi grossi. A questo punto è il momento di lessarle in acqua bollente salata per 10-15 minuti finché non saranno morbide, oppure di cuocerle al forno o al vapore. Ora elimina l'acqua: scolale e mettile in uno scolapasta con un peso sopra per almeno 30 minuti, strizzandole poi molto bene con le mani. Questo passaggio è fondamentale per non avere un impasto troppo molle.

Per preparare l'impasto in una ciotola capiente unisci la polpa di melanzane sminuzzata, il pane raffermo strizzato e sbriciolato, l'uovo, il formaggio grattugiato, la menta tritata, l'aglio, il sale e il pepe. Mescola con le mani e aggiungi il pangrattato poco alla volta fino a ottenere un composto sodo ma morbido e modellabile. Ora forma le polpette: preleva piccole porzioni di impasto, modella delle palline (o schiacciale leggermente) e passale nel pangrattato.

Passiamo alla cottura, che in Sicilia vuol dire solo una cosa: friggere. Dopo aver scaldato abbondante olio in padella friggi le polpette a fuoco medio-alto rigirandole fino a completa doratura. Scolale su carta assorbente e lasciale intiepidire prima di servire. Se preferisci una versione più leggera o un'alternativa di cottura, possono anche essere passate al forno o tuffate nel sugo di pomodoro.

E come sempre buon appetito!