Un primo siciliano gustoso e pronto in 10 minuti: la ricetta della pasta alla Saracena

È un primo piatto tipico della cucina siciliana, in particolare del messinese, celebre per la sua freschezza e rapidità di esecuzione, anche per i suoi ingredienti semplici e il fatto che si prepara "a crudo": stiamo parlando della pasta alla saracena. È considerato un piatto tipicamente estivo ma ormai si trova sulle tavole dei siciliani anche tutto l'anno ed è gradito ai più soprattutto in primavera, quando il sole comincia a scaldare e a illuminare le giornate in Sicilia.

È un primo piatto vegetariano, caratterizzato da un sugo semplice a base di pomodori freschi o pelati, arricchito da erbe aromatiche come menta o prezzemolo. Ma approfondiamo un attimo il significato del suo nome molto particolare. La pasta alla saracena si chiama così perchè tra gli ingredienti c'è la ricotta salata (o ricotta infornata), ingrediente principale che un tempo era spesso associato alla cucina meridionale, influenzata dalle tradizioni arabe e, per estensione, "saracene".

La sua particolarità infatti, oltre che la preparazione "a crudo" è proprio l'utilizzo della ricotta salata che dona quel tocco in più, quasi "ricercato" a un piatto che diversamente sarebbe davvero semplice e basilare. Questo però non toglie davvero nulla al gusto: in bocca arriva una delizia che è doveroso regalarsi, soprattutto se si ha poco tempo e non si vuole rinunciare a mangiare bene. Si prepara notoriamente con le penne rigate, che sono pronte ad accogliere tutto il sapore di questo condimento.

Ingredienti (per 4 persone)
350-400 g di pasta corta (penne, mezze penne rigate)
500-650 g di pomodori freschi maturi, pelati (o pomodorini)
100 g di ricotta salata (o ricotta infornata)
Prezzemolo fresco q.b.
Menta fresca q.b.
Olio extravergine d'oliva
1 spicchio d'aglio (opzionale) Sale q.b

Preparazione
Fai scaldare un filo di olio extravergine d’oliva in padella e a questo punto decidi se usare l'aglio, soffriggendolo leggermente in padella, togliendolo dal fuoco appena diventa dorato. Aggiungi quind i i pomodori pelati oppure il pomodoro fresco a pezzi. Dopo aver effettuato questi passaggi fondamentali lascia cuocere fino a ottenere un sugo morbido e ben legato. Regola il sapore con sale e gli aromi scelti (menta o prezzemolo). Cuoci la pasta nel tempo indicato e uniscila al sugo. Mescola bene così da far aderire il condimento. Alla fine aggiungi una abbondante grattugiata di ricotta salata. Buon appetito!

Oltre alla sua bontà e alla sua rapidità ha un altro vantaggio: il sugo può essere preparato prima e conservato. Non ti resta che gustarlo.