Nel cuore della Valle dei Templi di Agrigento, il passato è tornato a manifestarsi attraverso una scoperta che aggiunge un nuovo capitolo alla storia millenaria della Sicilia. Durante una recente campagna di scavi all'interno del Tempio della Concordia, gli archeologi hanno individuato i resti ancora intatti di almeno tre bambini, sepolti direttamente nel pavimento dell'antico edificio.

Una scoperta di grande interesse scientifico

Un ritrovamento di grande interesse scientifico, che apre interrogativi sulla vita delle comunità che frequentarono questo monumento molti secoli dopo la sua costruzione. La scoperta è emersa nell'ambito delle nuove indagini archeologiche promosse nel corso degli ultimi anni dal Parco Archeologico e Paesaggistico della Valle dei Templi.

Le attività si inseriscono in un più ampio programma di ricerca dedicato alla ricostruzione della storia millennaria di questo monumento, che per diverso tempo è stato anche un luogo di culto cristiano. A condurre le indagini sono stati l'archeologa Maria Serena Rizzo e l'archeoantropologo Roberto Micciché. Il ritrovamento dei resti dei piccoli rappresenta uno dei primi risultati significativi della nuova campagna, nata a seguito del ritrovamento di alcuni resti ossei durante gli scavi del 2019.

Cosa si sa (e cosa no)

Per il momento non sono disponibili certezze sull'identità dei bambini, sulla loro età precisa, sulle cause della morte e soprattutto sul periodo al quale risale la deposizione. Saranno le successive analisi scientifiche a fornire risposte più precise e a permettere agli studiosi di ricostruire, per quanto possibile, le vicende di queste persone vissute in un passato lontano. Per comprendere superficialmente il significato di questa nuova scoperta dobbiamo comprendere meglio la storia del Tempio della Concordia. I resti ossei recuperati anni fa erano stati analizzati secondo il metodo del carbonio-14, che aveva permesso di datare la deposizione dei corpi nel XII secolo.

Tra le fonti storiche che ci permettono di capire per quale ragione tre corpi medievali sono stati trovati all’interno del Tempio greco più famoso della Sicilia c’è il Libellus de successione pontificum Agrigenti, documento che testimonia la trasformazione della Valle dei Templi in un monastero durante l’epoca medievale, con la trasformazione del tempio nella chiesa di San Gregorio.

Le informazioni storiche suggeriscono infatti che il complesso monumentale greco abbia continuato a svolgere un ruolo religioso anche molti secoli dopo la fine dell’impero romano d’Occidente. Uno degli aspetti più affascinanti riguarda proprio la trasformazione del Tempio della Concordia in chiesa cristiana. Secondo la tradizione, l'edificio sarebbe stato convertito al culto cristiano per iniziativa del vescovo Gregorio.

Tuttavia, nonostante il racconto tramandato nei secoli, la datazione precisa di questa conversione del tempio non ha ancora trovato una conferma archeologica definitiva. Gli scheletri dei bambini potrebbero però offrire informazioni preziose sulle condizioni di vita delle persone che abitavano Agrigento in epoca medievale e permettere di confermare il periodo in cui i cristiani usarono il tempio anche per seppellire i loro morti.

Questa scoperta, tuttavia, conferma ancora una volta quanto la Valle dei Templi non sia soltanto una straordinaria eredità della civiltà greca, ma un territorio nel quale si sono sovrapposte culture, religioni, culti e comunità dall’origine molto differenti.