Alla scoperta di una delle piante più rare del pianeta: "A spasso con Woodii" a Palermo

Si svolge martedì 24 marzo, dalle ore 17.00 alle 18.00, all’Orto Botanico dell’Università degli Studi di Palermo, la passeggiata "A spasso con Woodii" condotta dall’artista Donata Lazzarini e da Manlio Speciale,st curatore dell’Orto Botanico. L’evento è parte del programma pubblico di "Celibi. Storia di una migrazione botanica", dell’artista Donata Lazzarini, a cura di Maria Rosa Sossai.

Sostenuto dall’avviso pubblico PAC2025 - Piano per l’Arte Contemporanea, promosso dalla Direzione Generale Creatività Contemporanea del Ministero della Cultura, e commissionato da Unipa Heritage, il Sistema Museale dell’Università degli Studi di Palermo, il progetto analizza le conseguenze del depauperamento della biodiversità attraverso i linguaggi dell’arte, dell’educazione, e della ricerca scientifica, a partire da una vicenda emblematica della storia della botanica: quella di Encephalartos woodii, una delle piante più rare del pianeta.

Scoperta nel 1895 nella foresta di Ngoye (KwaZulu-Natal, Sudafrica) dal botanico John Medley Wood, dal quale la pianta prese il nome, E. woodii è una cicadea appartenente all’ordine delle Cycadales, tra le forme vegetali più antiche della Terra. Di questa specie fu rinvenuto soltanto un gruppo maschile policormico; lo sradicamento e il trasferimento degli esemplari esistenti ne decretò l’estinzione in natura nel 1916, pur consentendone la sopravvivenza ex situ in orti botanici e in collezioni come clone o ibrido. Il più vicino alla specie originaria sudafricana è Encephalartos woodii × natalensis, custodito presso l’Orto Botanico dell’Università degli Studi di Palermo.

La passeggiata è l’occasione per conoscere questa storia e il progetto di Donata Lazzarini, e allo stesso tempo visitare, guidati da Manlio Speciale, l’Orto Botanico dell’Università degli Studi di Palermo che con la sua eccellente collezione scientifica composta da oltre 12.000 specie di piante viventi, è il più ricco d'Italia e tra i primi in Europa.