Il Carro del Festino, 10 metri e 300 farfalle luminose: Palermo come paradiso terrestre

Un Carro di Santa Rosalia tra tradizione e innovazione. Da tempo si sa che quest'anno il 402esimo festino ci riserva numerose sorprese. Una di queste riguarda sicuramente uno dei simboli indiscussi delle celebrazioni, firmato dall'archistar Mario Cucinella, che sfila per le vie del centro portando per le strade della città la Santuzza. «Il Carro di Santa Rosalia racconta Palermo attraverso le sue piante- racconta Cucinella nel corso della conferenza stampa del 402esimo Festino a Palermo - Monte Pellegrino, la macchia mediterranea, la Conca d'Oro, il Parco della Favorita, i balconi fioriti, i giardini storici e i simboli della tradizione cristiana si fondono in un unico paesaggio vegetale».

Il Carro è visto quindi sì come celebrazione di Santa Rosalia, della storia, della natura e dell'identità della Città «ma è anche un dispositivo di dialogo che invita a uscire dalla dimensione individuale a favore di una riflessione collettiva: come è stato per la Peste ai tempi della Santa, oggi la sfida che dobbiamo affrontare è l'emergenza climatica e ambientale». Parole che confermano quanto lo stesso Cucinella, Founder & Creative Director MCA - Mario Cucinella Architects aveva anticipato a Balarm rispetto al concept di progetto.

Il Carro, dispositivo di racconto come apparizione luminosa nello spazio Il progetto del Carro per il 402° Festino di Santa Rosalia, si ispira all'immagine di Palermo come città giardino, luogo in cui natura, storia e culture differenti si intrecciano in modo profondo. Il concept prende ispirazione dalla tradizione dei giardini arabo-normanni e dalla memoria del "paradiso terrestre" che, nei secoli, ha caratterizzato il paesaggio palermitano come sistema di verde rigoglioso, di acqua e di ombra.

Il Carro è allo stesso tempo architettura devozionale, festiva, vegetale e simbolica. Un dispositivo di racconto che accompagna la figura della Santa e la pone al centro di una composizione ascensionale: la struttura assume la forma di una montagna abitata dal verde, costruita attraverso volumi lignei sovrapposti e sfalsati, che richiamano terrazzamenti, basamenti architettonici e moduli decorativi. È proprio il verde, nella proposta progettuale dello Studio MCA, che connota il carro come paesaggio scenografico: un bosco rigoglioso ai piedi di Santa Rosalia, in cui la componente vegetale, composta da essenze mediterranee e ornamentali, diventa parte integrante della narrazione di una Palermo fertile, preziosa e accogliente.

L'andamento verticale della composizione vegetale guida lo sguardo verso l'alto, rafforzando il valore simbolico dell'ascesa, della rinascita e della devozione collettiva: la figura della Santa, collocata in posizione sommitale, emerge da questo paesaggio come presenza luminosa e protettiva circondata da un'esplosione di circa 300 farfalle realizzate mediante un sistema di illuminazione puntuale.

La farfalla, per sua natura, è simbolo di metamorfosi: nasce da un processo di mutamento e diventa immagine di leggerezza, elevazione e nuova vita. Attorno alla Santa, questo sciame luminoso e dinamico crea una tensione verticale e poetica, in continuità con il tema del giardino-paradiso e con l'immagine di una natura viva e animata. Il movimento traduce in forma il significato della trasformazione, della rinascita e della liberazione collettiva: una manifestazione visibile della grazia e della protezione salvifica della Santa che si diffonde verso la Città e la comunità.

Dal punto di vista compositivo, le farfalle danno forma un movimento spiraliforme che accompagna lo sguardo dal verde del basamento verso la sommità del carro, dove la statua è un fulcro luminoso da cui sembra generarsi energia vitale. L'utilizzo della luce gioca un ruolo essenziale: di notte, le farfalle diventano presenze sospese, leggere e quasi immateriali, capaci di creare un'atmosfera di meraviglia attorno alla Santa.

La luce calda che le anima richiama l'oro, il fuoco votivo e la dimensione spirituale della festa, trasformando il carro in un'apparizione luminosa all'interno dello spazio urbano. L'esplosione delle farfalle diventa così il segno visibile del passaggio dalla terra al cielo, dalla materia alla luce, dal giardino terreno alla dimensione spirituale.

È un gesto scenografico che unisce natura, devozione e spettacolo, restituendo al pubblico un'immagine di Santa Rosalia come presenza generatrice di vita, bellezza e speranza. La descrizione del Carro. I materiali, i pattern e i colori Il carro si sviluppa su una piattaforma tecnica articolata, con differenti quote e livelli. L'altezza complessiva del sistema scenografico supera i 10 metri, includendo il basamento, i volumi modulari, il corpo verticale centrale e la figura della Santa.

Il rivestimento scenografico prevede pannelli e moduli selezionati per l'elevata stabilità dimensionale, durabilità e resistenza agli agenti atmosferici. In omaggio all'imminente Anno Europeo dei Normanni 2027, una parte significativa delle superfici a vista del Carro è decorata con bassorilievi, oltre che con grafiche e motivi ispirati al repertorio arabo-normanno: una storia di contaminazione e dialogo tra popoli che ha creato un enorme patrimonio di bellezza e cultura.

Il pattern decorativo richiama la tradizione geometrica islamica, mediterranea e normanna: dagli archi incrociati di derivazione normanna fino a trame stellari arabe. Questi pattern non sono intesi come semplice ornamento, ma come elemento identitario del progetto. Essi evocano le superfici decorate dei palazzi arabo-normanni, i pavimenti e i rivestimenti geometrici, la cultura dell'intreccio e della ripetizione modulare. Il bassorilievo consente di dare profondità alla superficie lignea, generando ombre, vibrazioni materiche e una lettura dinamica dei fronti del carro, soprattutto in relazione all'illuminazione notturna.

«La notte del Festino si celebra la vita, la fede, la liberazione e l'appartenenza -continua Cucinella -. Palermo ha una storia antica di tolleranza e di cultura, da cui tanto si può ancora apprendere. Con il Carro di Santa Rosalia festeggiamo l'armonia che è nata da uno scontro e da una stratificazione di differenze che hanno scritto i capitoli di una storia di bellezza. Quando il nodo normanno dialoga con la stella saladina, nasce un nuovo codice di valore che parla un linguaggio comprensibile a tutti».

La palette cromatica del progetto è costruita sul dialogo tra la materia naturale del legno, il verde vegetale e la luce calda. Il colore dominante è quello del legno, nelle sue tonalità calde e naturali: bruni chiari, miele, ocra, terra e sfumature ambrate. Queste cromie richiamano i materiali tradizionali e il carattere materico dei pannelli decorativi.

A questa base si sovrappone il verde intenso della vegetazione, declinato in diverse tonalità: verde scuro, verde argentato, verde mediterraneo, verde brillante delle foglie giovani e verde più compatto delle masse arbustive. La varietà dei verdi contribuisce a generare profondità e ricchezza visiva, evocando i giardini storici della Città. L'illuminazione introduce una componente cromatica fondamentale: una luce calda, dorata e avvolgente, capace di valorizzare la figura della Santa, i bassorilievi lignei e la vegetazione.

Le farfalle luminose nella composizione scenografica contribuiscono a creare un effetto sospeso e poetico, con punti di luce che accompagnano l'andamento spiraliforme del progetto. Il contesto: Palermo, Città-Giardino Palermo, conosciuta come città d'arte multiculturale, è anche ricca di verde e giardini storici, con una vegetazione rigogliosa dove natura e storia si fondono.

I giardini sono una risorsa di grande valore per la collettività, essendo una testimonianza di vicende storiche, sociali, d'innovazioni a livello progettuale, di tecniche di coltivazione delle piante e di acclimatazione di nuove specie. Nella storia, dagli antichi viaggiatori fino ai nostri giorni è stata tramandata l'immagine di una città rigogliosa, ricca di giardini e di sorgenti.

Con la dominazione Araba (X e XI sec.) si disegna un paesaggio che, ancora oggi ricco di frutteti e di giardini, mostra coincidenza tra utilità e bellezza. Il colto viaggiatore e geografo arabo Muhammad al-Idrisi (c. 1099-1165), che ha lavorato per decenni alla corte del re normanno Ruggero II, così descrive la capitale della Sicilia: "Palermo abbonda di alberi da frutta...e mario cucinella architects dentro la cerchia delle mura che tripudio di frutteti, quale magnificenza di ville e quante acque dolci correnti, condotte in canali dai monti".

il racconto di Palermo attraverso le sue piante Il Carro affida al suo rigognoso apparato vegetale, oltre 150 esemplari ricoverati in circa 40 fioriere, scelto in sinergia con l'Orto Botanico di Palermo, il compito di coniugare identità territoriale, valore simbolico, tradizione storica e qualità scenografica. La maggior parte delle specie selezionate appartiene alla flora mediterranea o al paesaggio agrario e culturale della Sicilia. Alloro, leccio, lentisco, mirto, fillirea, olivastro, rosmarino e viburno tino richiamano la macchia mediterranea: espressione del territorio siciliano e simbolo di resilienza, e legame con la natura originaria dell'Isola e di Monte Pellegrino, scrigno prezioso che racchiude questa ricchezza e luogo dove riposa la Santa, riconosciuta anche come Patrona della Biodiversità.

Altre specie evocano, invece, la storia agricola e culturale di Palermo: l'arancio amaro è caratteristico del paesaggio urbano palermitano e richiama la tradizione dei giardini storici e degli agrumeti della Favorita e della Conca d'Oro. L'olivo domestico è simbolo di pace, sacralità e prosperità, valori coerenti con il significato religioso del Festino. L'olivo ricorda inoltre il celebre "Patriarca della Favorita", esemplare millenario considerato l'albero più longevo di Palermo.

La palma nana, oltre a essere una delle due sole specie indigene d'Europa, nella simbologia cristiana rappresenta il trionfo della fede e la vittoria spirituale. L'alloro richiama la gloria e la vittoria, il cipresso la spiritualità e l'eternità, mentre le rose (Rosa canina e Rosa sempervirens), insieme ai gigli bianchi, evocano la devozione, la purezza e l'offerta votive: temi che risuonano con forza nella celebrazione della Santuzza. Il Carro incarna la rappresentazione del paesaggio naturale che custodisce la memoria della Santa: specie come la disa, il capelvenere e lo scornabecco richiamano la vegetazione spontanea dei monti che circondano Palermo, in particolare Monte Pellegrino.

Infine, la pomelia (conosciuta anche come frangipani) è una pianta di origine tropicale che si è storicamente acclimatata nei giardini siciliani. La sua presenza racconta una Palermo da sempre crocevia di culture e scambi botanici provenienti da altri continenti. La combinazione di alberi, arbusti, rampicanti e specie erbacee delinea un paesaggio ricco di forme, tessiture e tonalità di verde: le foglie argentate del camedrio femmina, quelle lucide del mirto e dell'arancio amaro, le fronde delle palme, il portamento ricadente dell'edera, la leggerezza del capelvenere e le silhouette verticali del cipresso, sono componenti di un carro organico, in cui la natura vive e si mostra in tutta la sua maestosità.

La presenza del cipresso, inoltre, richiama il monumentale esemplare associato a San Benedetto il Moro, copatrono di Palermo, che da circa quattro secoli e mezzo domina le pendici di Monte Grifone e rappresenta un potente simbolo di resilienza e continuità. Nel Carro le piante sono disposte all'interno di fioriere integrate nei moduli lignei, con l'obiettivo di ricreare un paesaggio in cui architettura, natura e scenografia risuonano in armonia per questa speciale notte in cui la comunità palermitana si ritrova e si riconosce.